賀利氏連續(xù)測(cè)溫儀用到的紅外線是一種電磁波，具有與無線電波及可見光一樣的本質(zhì)，波長(zhǎng)在0.76～100μm之間，按波長(zhǎng)的范圍可分為近紅外、中紅外、遠(yuǎn)紅外、極遠(yuǎn)紅外四類，它在電磁波連續(xù)頻譜中的位置是處于無線電波與可見光之間的區(qū)域。

 

　　紅外線輻射是自然界存在的一種為廣泛的電磁波輻射，它是基于任何物體在常規(guī)環(huán)境下都會(huì)產(chǎn)生自身的分子和原子無規(guī)則的運(yùn)動(dòng)，并不停地輻射出熱紅外能量，分子和原子的運(yùn)動(dòng)愈劇烈，輻射的能量愈大，反之，輻射的能量愈小。

 

　　一切溫度在零度（-273.15K°）以上的物體，都會(huì)因自身的分子運(yùn)動(dòng)而不停地向周圍空間輻射出紅外線，物體的紅外輻射能量的大小及其按波長(zhǎng)的分布與它的表面溫度有著十分密切的關(guān)系。

 

　　通過紅外線輻射的探測(cè)器將物體輻射的功率信號(hào)轉(zhuǎn)換成電信號(hào)后（對(duì)物體自身輻射的紅外能量的測(cè)量），就能準(zhǔn)確地測(cè)定它的表面溫度，或者通過成像裝置的輸出信號(hào)就可以*一一對(duì)應(yīng)地模擬掃描物體表面溫度的空間分布，經(jīng)電子系統(tǒng)處理，傳至顯示屏上，得到與物體表面熱分布相應(yīng)的熱像圖。

 

　　運(yùn)用這一方法，便能實(shí)現(xiàn)對(duì)目標(biāo)進(jìn)行遠(yuǎn)距離熱狀態(tài)圖像成像和測(cè)溫并進(jìn)行分析判斷，亦即紅外輻射檢測(cè)的基本原理。

 

　　可知熱擴(kuò)散率（發(fā)射率）與材料性質(zhì)有關(guān)。對(duì)于均勻無缺陷的材料，a為常數(shù)。當(dāng)在均勻材料中有缺陷存在時(shí)，缺陷相當(dāng)于具有另一熱擴(kuò)散率的材料，因而有缺陷部分與無缺陷部分的熱狀態(tài)不同，表現(xiàn)在材料表面有不同。

 

　　熱傳導(dǎo)的差異在材料表面形成時(shí)間和空間上的溫度梯度，即溫度擾動(dòng)：△T=Tf-T，式中：△T-溫度擾動(dòng)；Tf-有缺陷處的材料表面溫度；T-無缺陷處的材料表面溫度。△T不僅與材料的熱擴(kuò)散率有關(guān)，而且與缺陷的幾何尺寸和埋藏深度有關(guān)。